Acrylique, PET, polypropylène : ce que les matières changent vraiment
Une protection de carte est un objet en plastique, et le mot « plastique » ne veut rien dire. Trois matières reviennent, avec des propriétés qui expliquent leur emploi.
Le polypropylène : la pochette
C’est la matière des pochettes souples. Ses propriétés utiles : elle est souple, elle se soude bien, et elle est chimiquement stable, donc sans acide.
Sa souplesse est ce qui rend la pochette possible : elle épouse la carte, absorbe les petits chocs, et se plie sans casser. C’est aussi sa limite : une pochette ne s’oppose pas à une pression. Une carte en pochette, sous une pile, prend la marque de la pile.
Elle est donc la bonne matière pour le contact et le frottement, et la mauvaise pour la pression.
Le PET : le toploader et la page de classeur
Plus rigide que le polypropylène, très transparent, il se travaille en feuilles. C’est la matière des toploaders et de beaucoup de pages de classeur.
Sa rigidité est ce qu’on lui demande : elle s’oppose à la pression et au pli. Un toploader empêche la carte de gondoler, ce qu’aucune pochette ne fait.
Son point faible est mécanique : le PET rigide ne pardonne pas le frottement direct. Une carte glissée nue dans un toploader se raye sur toute sa surface. C’est pour cela que l’ordre compte, et il n’est pas négociable : pochette d’abord, toploader ensuite. La pochette est ce qui rend le toploader inoffensif.
L’acrylique : le boîtier
Beaucoup plus épais, coulé ou usiné, l’acrylique sert aux boîtiers rigides qui reçoivent un display, un coffret ou une boîte scellée.
Ses propriétés utiles sont la rigidité structurelle et la clarté optique : il protège la forme de l’objet et laisse le voir, ce qui est tout l’intérêt sur un produit scellé qu’on veut exposer.
Deux limites à connaître. Il se raye en surface plus facilement que le verre, donc on ne le nettoie pas à sec : un chiffon sur de la poussière minérale grave le boîtier. Et il est transparent, donc il laisse passer la lumière visible. Une filtration ultraviolette réduit la part la plus agressive du spectre, elle ne fait pas l’obscurité.
Ce que ces trois matières ont en commun, et ce qu’elles ne remplacent pas
Aucune des trois n’est étanche à l’humidité de l’air, et aucune n’est un traitement contre la lumière. Ce sont des barrières mécaniques.
Autrement dit, la matière règle le frottement, la pression et la forme. Elle ne règle ni l’endroit où vous rangez, ni la lumière qu’il reçoit. Sur ces deux points, déplacer une collection de deux mètres fait souvent plus qu’un changement de matière.
Le seul repère qui vaut sur une étiquette
Peu importe le nom de la matière annoncée, deux mentions doivent y figurer : sans PVC et sans acide. Le PVC libère avec le temps des composés qui attaquent les encres. Son absence est ce qui distingue une protection d’un simple emballage.
À lire ensuite
- Pochette d’abord, toploader ensuite, et pourquoi l’ordre n’est pas négociable.
- Les boîtiers acryliques, et leurs cotes intérieures.
- Les toploaders.